역류성 식도염 증상 원인 진단

역류성 식도염 

가슴 타는듯한 쓰림, 헛기침, 목 아픔... 이러한 증상으로 고통받고 계신가요? 만약 그렇다면 역류성 식도염일 가능성이 높습니다. 역류성 식도염은 위산이 식도로 역류하여 가슴 타는듯한 쓰림, 헛기침, 목 아픔 등의 증상을 유발하는 만성적인 질환입니다. 이 글에서는 역류성 식도염의 증상, 원인, 진단, 치료법, 예방법 등에 대해 자세히 알아보겠습니다. 또한, 역류성 식도염으로 인해 발생할 수 있는 합병증과 주의사항에 대해서도 다루어 보겠습니다.

1. 역류성 식도염의 증상

역류성 식도염의 가장 흔한 증상은 다음과 같습니다.

• 가슴 타는듯한 쓰림: 가슴이 타는 듯한 느낌 또는 쓰림. 식사 후 30분에서 1시간 후에 가장 심하게 나타날 수 있으며, 누워 있을 때나 숙인 자세일 때 더욱 악화될 수 있습니다.
• 헛기침: 위산이 식도로 역류하여 후두를 자극하여 발생하는 헛기침입니다. 특히 밤에 심해질 수 있습니다.
• 목 아픔: 위산이 식도 점막을 자극하여 발생하는 목 아픔입니다.
• 음식물 역류: 음식을 먹은 후 목이나 입으로 음식물이 역류하는 증상입니다.
• 연하곤란: 음식을 삼키기 어려움을 느끼는 증상입니다.
• 구취: 위산이 식도로 역류하여 구강에 닿아 발생하는 구취입니다.
• 흉통: 가슴 타는듯한 쓰림과 함께 나타나는 흉통입니다. 심장 질환과 유사한 증상이기 때문에 주의가 필요합니다.

이 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 쉰 목소리
• 후두염
• 악취
• 치아 손상
• 폐렴

2. 역류성 식도염의 원인

역류성 식도염의 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 하위 식도 괄약근 기능 저하: 하위 식도 괄약근은 식사 후 위를 닫아 음식물이 식도로 역류하지 않도록 하는 역할을 합니다. 하지만, 이 괄약근의 기능이 저하되면 위산이 쉽게 식도로 역류하게 됩니다.
• 복강 내압 증가: 비만, 임신, 숙인 자세 등으로 인해 복강 내압이 증가하면 위장이 압박되어 위산이 식도로 역류하기 쉬워집니다.
• 기타: 지방이 많은 음식, 카페인, 알코올, 매운 음식, 초콜릿, 토마토, 양파, 민트 등의 음식 섭취, 흡연, 스트레스 등도 역류성 식도염의 발병을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

3. 역류성 식도염의 진단

역류성 식도염을 진단하기 위해서는 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

• 증상 확인: 의사가 환자의 증상을 자세히 물어보고, 역류성 식도염을 유발할 수 있는 요인들을 파악합니다.
• 신체 검사: 의사가 환자의 복부를 만져보고, 하위 식도 괄약근 기능을 검사합니다.
• 내시경 검사: 식도 내부를 직접 관찰하여 염증, 궤양, 식도암 등의 합병증이 있는지 확인합니다.
• 24시간 식도 pH 검사: 24시간 동안 식도의 pH를 측정하여 위산이 식도로 역류하는 빈도와 시간을 확인합니다.
• 식도 운동 검사: 식도의 운동 기능을 검사하여 음식물을 삼키는 데 문제가 있는지 확인합니다.

4. 역류성 식도염으로 인해 발생할 수 있는 합병증

역류성 식도염이 장기간 지속되면 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.

• 식도 염증: 위산이 식도 점막을 지속적으로 자극하여 염증을 유발합니다. 염증이 심해지면 식도 점막이 궤양이나 궤양성 염증으로 변할 수 있습니다.
• 식도 협착: 식도 염증이 반복되면 식도 점막이 두꺼워져 식도가 좁아지는 식도 협착이 발생할 수 있습니다. 식도 협착이 심해지면 음식을 삼키기 어려워질 수 있습니다.
• 바렛 식도: 위산이 오랫동안 식도에 노출되면 식도 점막이 위와 유사한 점막으로 변화하는 바렛 식도가 발생할 수 있습니다. 바렛 식도는 식도암 발병 위험이 증가하는 질환입니다.
• 식도암: 바렛 식도는 식도암 발병 위험이 증가하는 질환입니다. 특히, 장기간 지속되는 바렛 식도는 식도암 발병 위험이 매우 높습니다.
• 폐렴: 위산이 식도로 역류하여 기관으로 들어가면 흡입성 폐렴을 유발할 수 있습니다.
• 치아 손상: 위산이 식도로 역류하여 구강에 닿으면 치아 표면을 침식하여 치아 손상을 유발할 수 있습니다.

5. 역류성 식도염 환자 주의사항

역류성 식도염 환자는 다음과 같은 사항에 주의해야 합니다.

• 정기적인 검진: 역류성 식도염이 장기간 지속되면 식도암 발병 위험이 증가하기 때문에 정기적인 검진을 받아야 합니다.
• 증상 악화 시 의사 방문: 가슴 타는듯한 쓰림, 헛기침, 목 아픔, 연하곤란 등의 증상이 악화되면 즉시 의사를 방문해야 합니다.
• 합병증 발생 시 즉시 치료: 식도 염증, 식도 협착, 바렛 식도 등의 합병증이 발생하면 즉시 치료해야 합니다.
• 약물 복용 지침 준수: 약물을 처방받은 경우 의사의 지침에 따라 정확하게 복용해야 합니다.
• 건강한 생활 습관 유지: 건강한 식습관, 규칙적인 운동, 충분한 수면, 스트레스 관리 등 건강한 생활 습관을 유지해야 합니다.

6. 결론

역류성 식도염은 가슴 타는듯한 쓰림, 헛기침, 목 아픔 등의 증상을 유발하는 만성적인 질환입니다. 생활습관 개선, 약물 치료, 수술 치료 등을 통해 효과적으로 치료할 수 있지만, 장기간 지속되면 식도 염증, 식도 협착, 바렛 식도, 식도암 등의 합병증을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다. 건강한 생활 습관을 유지하고, 정기적인 검진을 통해 역류성 식도염을 예방하고 관리하는 것이 중요합니다.